La zone de confort est une zone entourant notre chien, elle représente les différents stades de tolérance émotionnelle de notre chien face à un stimulus.
La plupart du temps, on parle de la zone de confort comme étant une distance du déclencheur mesurant l’intensité des réactions de l’individu face à une situation donnée.
Par exemple : un chien réactif congénère qui croise un autre chien à 100 mètres ne réagira pas de la même façon si l’autre chien est à 10 mètres.
Cependant attention, la zone de confort n’est pas uniquement mesurable en distance, mais elle est aussi représentée par la globalité de la situation vécue par l’animal.
Par exemple : Un chien réactif aux humains qui croise 1 humain, ne réagira pas de la même façon que s’il croise 100 personnes.
Idem, si l’humain ne le regarde pas, la réaction ne sera pas la même si l’humain le regarde droit dans les yeux ou cherche à entrer en contact avec le chien réactif.
Quelles sont les différentes zones de confort chez le chien ?
La zone de confort se découpe en plusieurs stades qui permettent d’identifier les émotions de l’animal en fonction de ses réactions.
Il est également important de savoir à quel stade émotionnel se situe votre chien, notamment lorsque vous entamez une rééducation comportementale, car si vous êtes dans une zone inadaptée à l’apprentissage, le cognitif est éteint et l’apprentissage est impossible.
En zone VERTE dite de « détente », le déclencheur est éloigné et la situation est complètement maîtrisée. Votre chien ne prête pas attention au déclencheur, mais on ne peut pas profiter de ce stade pour travailler, car le déclencheur est ignoré.
En zone JAUNE dite de « travail », Le chien observe le déclencheur et s’y intéresse, mais peut facilement se reconcentrer sur son maitre. Cette zone est parfaite pour débuter une thérapie cognitive et comportementale.
En zone ORANGE dite de « stress« , il est très difficile de capter l’attention de votre chien, le niveau de cortisol ( hormone du stress ) est en hausse, l’animal s’agite, tire en laisse. Votre chien ne PEUT plus apprendre.
En zone ROUGE dite de « danger », dans cette zone votre chien ne répondra que par des réflexes de survie ( fuite, agressivité, tétanie ). L’apprentissage est impossible et l’animal est en détresse émotionnelle.
Pourquoi est-il important de bien respecter la zone de confort de son chien ?
L’animal que l’on expose trop souvent à des situations stressantes peut facilement développer de l’anxiété.
Comment est-ce possible ? Lorsqu’un mammifère est mis dans une situation de stress, il sécrète du cortisol ( hormone de stress ), qui le met en état de « pilote automatique », l’adrénaline arrive, afin de préparer l’individu à faire face à un potentiel danger.
Cet état fatigue énormément l’animal, et le cortisol prend plusieurs heures à ce dissiper dans le corps.
L’insécurité que l’animal va ressentir à force d’être en immersion dans une situation trop difficile pour lui, va petit à petit amener des réflexes d’anticipation des situations à risque et donc une hyper vigilance et un chien très nerveux !
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